La canonnière dite Le Javelot dont Pierre Loti devient commandant en 1891.

Carte postale en noir et blanc postérieure à 1903 (face écrite divisée entre partie « CORRESPONDANCE » et partie « ADRESSE ») (*) et portant l'avertissement « Tous les Pays n"acceptent pas la Correspondance au recto / (Se renseigner à la Poste) ». Légende le long du bord inférieur, sur la droite : HENDAYE. – Entrée de la Propriété de Pierre Loti. – LL.

(*) Un arrêté ministériel du 18 novembre 1903, portant exécution au 1^er décembre suivant, impose à partir de 1904 de diviser le recto de la carte postale (le côté non illustré) en deux parties, l'une, à gauche, réservée à la correspondance, et l'autre, à droite, à l'adresse.

L'entrée de la propriété se trouve immédiatement à gauche du petit palmier, elle est signalée par une plaque de bois circulaire fixée sur le piédroit de droite et arborant le nom Bakharetchea. Il s'agit d'une banale grille en fer dont la partie pleine est ornée de deux losanges. Elle s'ouvre sur un jardin boisé qui s'étend depuis le haut du versant jusqu'à la partie arrière de la maison.

L'édifice à l'architecture ostentatoire qui orne la moitié droite de l'image n'a rien à voir avec la maison de Pierre Loti : il s"agit de la façade sur rue d'un autre bâtiment de rapport construit par les Dantin et répondant au nom de Gastelualdia.

Carte postale en noir et blanc postérieure à 1903 (face écrite divisée entre partie correspondance et partie adresse). Inscription entre les deux : « LÉVY ET NEURDEIN REUNIS, 11 RUE LETELLIER, PARIS ». Légende dans la plage blanche le long du bord inférieur, sur la gauche : « 42 HENDAYE. – Maison de Pierre Loti – LL. » (LL est mis pour l'éditeur de cartes postales Léon & Lévy).

Vu depuis la Bidassoa, le pignon-façade (en haut à droite) présente un aspect uni, dépouillé, à l'exception de la bordure dentelée accrochée aux rampants de la toiture. Les encadrements de baies sont en pierres de taille dont la teinte grise se distingue de l'enduit blanc cassé de la façade.

La maison comporte un rez-de-chaussée et deux étages, le rez-de-chaussé ayant pour particularité de s'avancer de plusieurs mètres par rapport aux autres niveaux de la façade, formant ainsi une terrasse bordée d'un garde-corps gracile en fer formé de rectangles à croisillon. L'espèce de pilier qui se dresse sur la terrasse semble être une souche de cheminée. Il fallait grimper sur la terrasse par une échelle de corde à gros barreaux et enjamber le garde-corps pour accéder au cabinet de travail que Loti avait installé au premier étage en février 1892.

En avant du rez-dechaussée, court le rempart dit Camino avec son sobre garde-corps en fer ceignant les tours et les pans de muraille. Il est bien visible sur la demi-tour de droite, laquelle servait de belvédère à l'hôte de la maison, ainsi que le montre la photo de couverture de la revue

L'Illustration du 28 février 1908 (cf. supra, note 1).

Carte postale en noir et blanc. La légende trône en haut de l'image : « HENDAYE – Bakharétchea La maison de Pierre Loti ». Au dos, un double filet sépare la partie CORRESPONDENCE de la partie ADRESSE
 

Quelques années plus tard, vraisemblablement 1906 et 1907 (2), la sobre façade s'est parée d'un colombage artificiel et de deux fausses têtes de murs à encorbellement tandis que le gracile garde-corps de la terrasse s'est mué en une imitation du balcon en bois des métairies labourdines. Le rez-de-chaussée est resté tel quel ainsi que le garde-corps en fer courant le long de la muraille.

La façade austère sur la droite est celle d'une aile de la villa mauresque que le comte Jules de Polignac, ingénieur à la Compagnie du Midi, fit bâtir en 1866-67 sur une parcelle d'un ancien fort démoli. Cette villa fut rachetée en 1890 par le docteur Camino, futur maire de Hendaye, dont le rempart évoque le souvenir. Quant au bâtiment sur la gauche, il s'agit de la partie supérieure de la maison Gastelualdia.

(2) Le journal intime de Loti nous apprend que celui-ci exposa, en 1906, son projet de basquisation à Jean-Pierre Borda, propriétaire de l'hôtel de la Rhune à Ascain, également qu'un certain Tiburcio travailla, en juillet 1907, à poser des « poutrelles de muraille pour donner à la maison « l'air tout à fait basque ».

Carte postale en noir et blanc postérieure à la précédente. Légende courant le long du bord inférieur : « 82.- HENDAYE – Maison de Pierre Loti et Remparts Camino. M. D. » (initiales de l'éditeur bordelais Marcel Delboy, 89, rue de la Rousselle, Bordeaux). Dos divisé par un filet vertical double en deux parties (correspondance et adresse).

Entre la demi-tour (à droite) et la tour médiane (à gauche), deux contreforts sont venus s'arc-bouter, en 1913, contre le pan de muraille au droit de la maison.

Carte postale en noir et blanc postérieure à 1907. La face écrite comporte l'avertissement « Aucune inscripton n'est admise du côté de la Vue ». Le long du double filet vertical séparant la « Partie réservée à la Correspondance de celle « Exclusivement réservée à l'Adresse », on lit « Bloc frères, éditeurs - Bordeaux ». La légende est confinée à l'angle inférieur droit : 37. – HENDAYE. – Côte Basque / La Maison de Pierre Loti - BR - 3037.

Dans cette nouvelle vue du côté sur berge de la maison basquisée, on distingue mieux la configuration de la grosse tour habitée à l'extrême gauche : sa partie haute, percée d'une porte d'entrée et de deux fenêtres et servant, depuis août 1905, de cabinet de travail à l'homme de lettres, était accessible depuis la parcelle par un escalier extérieur tournant, interrompu par un palier devant la porte. Le journal de Loti nous renseigne sur la date d'installation du cabinet : le 23 août 1905.

La marée basse a découvert les gravats laissés par le chantier de construction des contreforts jumeaux.

Illustration publiée dans l'ouvrage Demeures inspirées et sites romanesques de Raymond Lécuyer et Paul-Émile Cadillac, paru en 1949 aux éditions S.N.E.P. Illustration à Paris (image découpée achetée sur le site Delcampe).

Angle nord de l'avancée du rez-de-chaussée de la maison. Le nouveau garde-corps de la terrasse est fait de panneaux (en bois ?) contenant chacun une file de faux balustres plats jointifs.

Carte postale en noir et blanc postérieure à 1903 (dos divisé). Légende courant le long du bord inférieur : 45 HENDAYE. – La Maison de Pierre Loti. . – N.D. Phot. Au dos, division marquée par un double filet vertical sous la mention « Carte Postale » (façon Art Nouveau) accompagnée de sa traduction dans diverses langues européennes (anglais, allemand, néerlandais, italien, russe, espagnol).

Pour autant qu'on puisse en juger, la façade ouest de la maison n'a pas encore été basquisée, ce qui suggère une date antérieure à 1906-1907 pour le cliché proprement dit. De même, les contreforts entre la tour médiane et la demi-tour n'ont pas encore été érigés.

La grosse tour nord du rempart Camino occupe le devant de la scène. L'escalier tournant extérieur s'arrête à l'entrée du rez-de-chaussée, laquelle est cachée par un mur bas et une double porte en bois ouvrant sur une sorte de petit débarcadère. Seul le haut de l'encadrement – une platebande à sept claveaux – est visible. Les deux baies de l'étage ont un encadrement en pierre de taille et sont munies de contrevents à charnière métallique (3). La terrasse au sommet de la tour fait office de belvédère, ceint du même garde-corps en fer que la tour intermédiaire.

(3) Sur une photo des années 2000, les contrevents ont disparu mais des grilles ont été posées.

Photo tirée de l'article de Gustave Babin, Du jardin de Loti au village de Ramuntcho, publié dans L'Illustration du 28 février 1908 (voir supra). Elle représente la façade, côté jardin, de la maison avant son ultime modification. Le jardin est derrière le mur maçonné, on y accède par la grille en fer entre deux piliers de pierre.

Sur cette photo, l'extension n'apparaît pas encore mais le pignon est déjà quadrillé de faux pan de bois entre deux fausses têtes de mur à deux encorbellements successifs.

Carte postale en héliogravure des années 1910. Légende sur la face vue, en haut à gauche : « LA COTE BASQUE / 1473. - HENDAYE - LA MAISON DE PIERRE LOTI » ; en bas à droite : « Héliogravure Laboudie Frères - Toulouse ».

Cette vue, postérieure à la photo précédente, offre le spectacle de la façade côté jardin avec son extension plaquée contre la moitié droite, là où se trouvait une entrée à auvent. L'agrandissement a bénéficié, sur ses deux étages, du même traitement que la façade :

- faux colombages peints (en vert dans la réalité) pour le premier étage et le deuxième, le rez-de-chaussée étant simplement enduit ;

- contrevents en bois barrés d'une écharpe (en Z).

La raison de cette extension est indiquée par Loti lui-même : l'installation de toilettes pour les invités dans une maison dépourvues de commodités.

Il n'est pas interdit de penser que le poids supplémentaire apporté par cet agrandissement sur un terrain pentu a nécessité l'interpolation des deux contreforts évoqués plus haut afin de contrecarrer la poussée au vide.

Carte postale de teinte sépia (années 1920 ou 1930 ?) montrant vraisemblablement la terrasse au sommet de la tour nord avec son mur-bahut surmonté d'un garde-corps métallique à barreaux verticaux. Dos divisé par un simple filet sous l'en-tête « TOUTE LA FRANCE. – Éditions JOVÉ, Pau (B.-P.) - Grand diplôme d'Honneur Exposition Internationale / No 264 bis – HENDAYE (B.-P.) – Fontarabie vu de la maison de Pierre LOTI ».

Le spectacle que Loti a contemplé dans ses derniers jours : le fleuve (la Bidassoa) et la berge opposée , la ville espagnole de Fontarabie avec son église et son château, et enfin la montagne de Jaizkibel dans le lointain.